Akademie und Avantgarde

Eine andere Geschichte der modernen Kunst

Für die moderne Kunst lässt sich kein größerer Gegensatz vorstellen als der von Akademie und Avantgarde: Auf der einen Seite die weltfremde Hochburg autoritärer Traditionalisten, auf der anderen das turbulente Milieu radikaler Erneuerer. Dabei ist die Schnittmenge der beiden Gegenspieler viel größer, als es scheint. Ihr Spannungsverhältnis ist das Thema dieses aufschlussreichen Buches: Walter Grasskamp, der viele Jahre an der Münchner Kunstakademie lehrte, erzählt die Geschichte der modernen Kunst aus einer völlig neuen Perspektive.

Die Zeitspanne des Buches setzt ein mit dem Maler Asmus Jakob Carstens, der 1792 seine Berliner Akademieprofessur aufkündigte, und endet mit Joseph Beuys, der 1972 fristlos entlassen wurde. Dazwischen liegen zwei Jahrhunderte, in denen Akademien und Avantgarden den Strukturwandel der Kunstöffentlichkeit prägten: Die Modernisierung der Kunst war ihre gemeinsame Leistung. Walter Grasskamp schildert die Entwicklung in Deutschland und Frankreich in einer Mischung aus orientierendem Überblick und anschaulichen Momentaufnahmen. Dabei werden die Klischees der Akademiekritik ebenso befragt wie die Mythen des Avantgardismus.